Der Apotheker Harris ließ sich 1790  in der St James’s Street 11 nieder und war bald mit seinem Lavendelwasser, seinen klassischen Colognes und seinen Duft-Kreationen hoch angesehen. Die Initialen D.R. im Firmennamen stehen nicht, wie irrtümlich oft angenommen, für Dr., sondern für „Daniel Roteley Harris“, der Mitte des letzten Jahrhunderts entscheidend zum Weltruhm der Firma beigetragen hat, vor allem mit seinem Elixier „Pick-me-up“, einem „Reviver“ oder „Aufsteller“, der bis heute produziert wird.

1938 ernannte die englische Königin die Firma zum Hoflieferanten, und das ist sie bis heute geblieben. Botschafter und Staatsmänner aus der ganzen Welt, aber auch Schwerenöter aus aller Herren Länder gehören zur Klientel dieser traditionsreichen Firma, die bis heute noch kein einziges Mal Werbung gemacht hat und sich dem Motto „Quality and Distinction“ verpflichtet fühlt. Zur Philosophie der Firma, seit vielen Generationen erfahren im Auswählen und Mischen natürlicher Ingredienzien, gehört es auch, keine Düfte herzustellen, die „overpowering“ sind, sondern diskret zurückhaltend bleiben, erfrischen, beleben. Nicht mehr und nicht weniger.

Seit 2002 ist D.R. Harris Hoflieferant auch des Prince of Wales.